一九五五年，北佛堂 天后宮曾作了一次頗大規模的重修，工人於廟後叢林中，發現了刻於南宋 咸淳甲戍的摩崖題記 (註一)，是當時出任官富場鹽官的嚴益彰所鐫。在碑文中，有一句是：「攷南堂石塔，建於大中祥符五年」。根據這項歷史資料的紀載，世人才知道南堂 (東龍洲)這小島上，在北宋時，已有石塔的興建了。這事件的大白於世，更可彌補史乘方志的不足。大中祥符是宋真宗的年號， 五年壬子，即公元一○一二年， 距今 （二○○○年）已歷九百八十餘年了。
自從嚴碑面世以來，近代學人，對於「石塔」是甚麼東西？就眾說紛紜，莫衷一是。《新安縣志•古蹟略》也沒有記載。於是，有人說是指示航行的標誌 (註二)；有人說是風景點綴物 (註三)；有人說是建築物，甚至以為這就是史籍上所紀載的古塔，古塔是地名 (註四)。究竟誰是誰非，簡直耐人尋味。
由於南堂地當佛堂門的要衝，早在兩宋時代，就已成為海舶自浙、閩入粵的交通孔道，因此，舟人為了航行的方便，於是在南堂北岸，選擇一處顯眼的高阜，築起了一座指示航行的標誌，叫做「石塔」。那石塔後來雖然堙滅，沒有遺跡可尋，而實際的位置也未能確定；可是，它座落的地點，必然是位於南宋林氏夫人廟故址附近的山巔，這大概是無可置疑的。根據九龍蒲岡《林氏族譜》的資料，已明確地記載了他們先人松堅公等，曾經在南堂石塔下面，興建了一幢林氏夫人廟，那就是後來天后廟的前身，遺址和現在的洪聖廟近在咫尺 (註五)。北堂摩崖石刻中所提到的「土人林道義」，就是林松堅的兒子。
那麼，石塔的真正位置究竟在那裏？有甚麼蛛絲馬跡可尋？要想解決這問題，就得先從古籍所紀載的遺址方面去推索。憑著對洪聖廟附近的地形，細心觀察，便可得出了一些概念。試就南堂環 洪聖廟一帶，在上角的地方，仰望後面的高岡，土名上角頂的，孤挺突兀，很是觸目，學者們都一致認定，這也許就是當年興建石塔最理想的地點，因為從地理形勢的角度上看，也是非常符合的。上角頂的山巔，疊石叢聚，鄉人叫做「牙鷹石」，據說上面經常有鷹群翱翔結集，因而得名。山高90米 (註六)，石頂尖峭，引人注目，船舶出入佛堂門，都會以它為航行的標誌。那山巔層疊著的巨石，就算遠至將軍澳（Junk Bay），以及鯉魚門內外一帶，也能清楚地看到。近人簡又文在他的《宋末二帝南遷輦路考》一文中說：「石塔遺蹟，全不可尋，惟廟後（案指洪聖大王廟）高山之巔，有巨石疊起，另有他石圍繞石下，遠望如尖塔，余因而推測所謂建石塔云者，實就山頂巨石，另以人工移他石堆疊其上，成尖形，故名石塔。多年後，疊高之石，因風雨剝蝕，有滾下四旁者，乃成今形。」(註七) 這也認為石塔的興建，應該是在上角頂的地方。
假如從現代科學的觀點，應用航海術的方法去推究，所得出的結果，也足以證明，作為古代航行標誌的南堂石塔，它的建築地點，必然也是在上角頂的山巔。其中的原因有以下兩點：
(一) 佛堂門水道北面，海岸從佛堂角起，西北是沙閘尾，再偏北，斜向西伸，過上風角，大石鼓，便是北堂天后宮 (大廟)。南岸就是南堂的一邊，從南堂頭起，是砧板埔、白沙環、牛環、上角、南堂環洪聖廟，再經下角，到四肚角「石壁畫龍」，海岸是偏南而趨西伸展的，中間是廣闊的大廟灣 (Joss House Bay)，分隔兩地。船舶往來，出入佛堂門和鯉魚門，所採取的航道，必然是離北岸較遠，而靠近南堂的一邊。因此，位於南堂環背後的上角頂，便與航線的距離接近，這是由於鯉魚門水道的方向，與上角頂恰處在同一直線的原故。況且無論是佛堂門內外，都可以清晰地看到這目標，加上南堂東面的南堂頭和長涌角，又是矮山，海拔都較上角頂為低，不足以造成遮蔽。所以，古代要選擇在這山巔上建立航行標誌的石塔，也不是沒有理由的。至於北堂一帶，由於地形曲陷內向，所以那邊的高地，反而不便作航行時觀測方位的望山，目標既然隱晦，也自然就捨棄不用了。《中國江海險要圖誌》說：「此港甚窄，僅容小船行過，係高原之間，出奇斷隙，……其南向低處，山嘴展開，……天然形勢，引之穿渡此港。」(註八) 這是敘述海舶穿越佛堂門，西入將軍澳，前往鯉魚門一帶的航向，可和上面所說的互相印證。
(二)參閱大比例海圖，依據實測的資料，可以看到在南堂 上角頂的高度數據旁邊，都標明上面是有「圓石」 (Boulder）的，並且以括號加上「顯著」（Conspicuous）的字樣。由此便可知道，那上角頂的疊石，因為明顯易見的原故，至今仍被利用作航行的標識，詳見《英國海圖》編號1466 (1：30,300)，又《英國海圖》編號1917 (1：25,000) 和《附圖》的擴大部份（1：12,000）等。
總之，座落在上角頂的北宋石塔，是南堂 (東龍島) 所有建置中，唯一有年代可考的。除了「石壁畫龍」是遠古的遺跡外，這也許是島上最早的古蹟，說不定甚至會比北堂的辛碑還要早。所謂辛碑，就是指泉州人辛道朴在戊申年刻於北堂的古碑，這也是大廟背後摩崖石刻中所提到的，只可惜沒有記上年號罷了。石塔是一座用作指示航行的標識，而不是甚麼地名之類，因此和當年宋帝駐蹕的「古塔」大有分別。還有，石塔位於佛堂門水道咽喉，古代從浙、閩入粵，海路交通往還，這裏是必經之途，所以在北堂附近的佛堂洲 (Junk Island)，昔日便已設立關卡徵稅了。
註一、宋度宗 咸淳十年，即公元一二七四年。
註二、見羅香林編《香港前代史》第八章，龔春賢女士撰文，原書171頁。
註三、見潘小磐《香港最古石刻》。
註四、見簡又文《宋末二帝南遷輦路考》之十五「古塔」。
註五、見《香港前代史》第四章註十五，羅香林撰文，原書83─84頁。
註六、這是根據《香港地圖》GSGSL8811 (1：25,000) 第20幅的數據。《廣
東地圖》GSGS 4691 (1：50,000) 分幅P11 NE相同。又據《英國海圖》
(BAHO Chart) 編號1917 (1：25,000)，標高是299呎，相當於91米，
與前者數據接近。但新版《香港地圖》HM20C (1:20,000) 第12幅反
而是空白一片，沒有標高。
註七、參閱《宋末二帝南遷輦路考》之十五「古塔」。
註八、見清末陳壽彭譯《中國江海險要圖誌》卷四「佛堂門」條。