剛在九月最尾的一天，有一名男子被發現伏屍於新界東北區，鹿湖峒山頂的小徑之上，有關當局懷疑他是獨自行山時，因中暑失救致死的。這則新聞是在十月一日晚上從報章上所閱覽到，而當日整天，筆者正結伴到紅石門一帶尋幽。
這則新聞，令人不難聯想起大約在四個多月前，有一男子隨旅行隊到東北鎖羅盆時失蹤。其後尋獲時已返魂乏術。最近兩期《旅訊》中，千景堂主人和小勇以不同的觀點，去看今時今日的新界東北區。
首先講講國慶當日，小組探遊東北的情況。筆者與另外三位經驗豐富的行友，打算由烏蛟騰經三椏涌、紅石門、烏洲塘接老虎鯊半島，沿船灣淡水湖大壩返大尾篤歸程。這條路線在郊遊地圖上呈實線，表示是有明顯路徑。可是由三椏涌開始，尋找前往紅石門的小徑是十分困難，發現山徑被難以衝破的密林分成很多段，密林中歧路甚多，為了不想浪費時間，只好先折回下苗田登上橫嶺，再由山脊下達紅石門午休。午休後嘗試由長窩過烏洲塘上老虎鯊半島，很可惜即使在舊路標指引之下，經竭力開林覓徑。仍然無法找到半點小徑痕跡，惟有被迫放棄，並決定由原路再登橫嶺撒退，幸好巧遇一班由黃石碼頭僱艇前來紅石門露營的遊人，我們趁機搭上小艇到鄰近的三椏村，再漫步經荔枝窩、分水坳、谷埔返鹿頸歸程，可以說是得以脫險！
雖然東北區沒有險澗危崖，卻充滿著迷椏的荒脊幽溪、漫長曲折的海岸線、密不可闖的原始森林，加上地遠僻荒，容易遇到非法入境者等，若果困惑其中，糧水耗盡，相當致命。由於地廣林密，連拯救也十分困難。
這一則新聞除了間接呼籲遊人切勿獨自到荒僻的地方遠足之外，綜合上兩期《旅訊》中，兩篇談及新界東北的文章。千景堂主人見東北僻荒，希望有關當局可以在那裏開闢明顯遠足徑，方便遊人旅行，就像今天的西貢；而小勇君卻怕因此失去了香港現今僅有的原始荒郊，故不同意前者的講法，本人自己對東北又有點看法。
究竟應否開闢東北區，實在難以取捨，像東北的三椏涌、苗三河谷、印塘美景等，因為交通不便，仍較少人到那裏旅行，所以依然保留到那份純樸的自然美，若是遊人一多，一定遍野垃圾，令人側目，站於保護秀麗的天然環境，以及東北少少的神秘感來說，筆者是支持小勇君的。但千景堂主人的建議並不完全沒有好處，從當日小組探遊所見，紅石門一帶本來充滿環境清幽、優美的羊腸小徑，卻被無情的密林令人寸步難行，實在相當可惜。或者證明到一位資深行友的說話：「當一個城市發展得愈快，鄉郊就荒蕪愈厲害。」筆者深信，昔日前輩們喜愛到東北地區旅行的其中一個原因，是裏面小村莊的風土民情、純樸的農家氣息，穿梭當中小村小徑、田園阡陌，只是在今時今日，這些使人多麼嚮往的村莊，已給厚厚的林海所覆蓋。若果不再重開東北小徑的話，就等於白白浪費美好的資源，完全失去意義。
本人覺得有關當局可以在東北區一帶，重新開闢像苗三古道的明顯泥徑，穿過紅石門沿途廢村，欣賞印洲塘一帶秀麗的景色，緬懷昔日的荒村遺址。希望政府把原有而被生密的小徑重闢，是協助、方便遠足者作更深入、更長途的尋幽探秘，始終這些小徑根本是一早存在的。但切勿藉此更剝削我們可遊的範圍，完全改變原有的郊區環境，發展成大規模的「豪華旅遊區」，真的不想把純樸的東北，沾染上太多俗氣，不竟她還是現今香港境內，唯一仍然能夠保留原始荒郊味道的遠足者樂園。